L'agriculture régénérative se concentre sur l'amélioration de la santé des sols, la résilience et la productivité à long terme tout en réduisant l'impact environnemental. Cet article explique les principes de base, les approches agricoles pratiques et comment les machines modernes soutiennent les pratiques régénératives. Découvrez comment les agriculteurs peuvent renforcer la structure des sols, améliorer l'efficacité et pérenniser leurs opérations.
Agriculture régénérative : santé pratique des sols et comment Valtra aide
L'agriculture régénérative est actuellement l'un des sujets les plus discutés dans l'agriculture, l'alimentation, la politique et la durabilité. Elle vise à améliorer la performance de l'ensemble de l'écosystème de la ferme au fil du temps, en particulier la santé des sols, la gestion de l'eau et la résilience à long terme. Il n'existe toujours pas de définition unique et acceptée : l'université et centre de recherche de Wageningen suggère de considérer l'agriculture régénérative davantage comme un ensemble d'objectifs que comme un plan figé, qui doit être adapté au contexte spécifique de chaque exploitation agricole.
Concrètement, cela implique généralement de limiter la perturbation inutile du sol, de maintenir le sol couvert, de préserver les racines vivantes dans la mesure du possible, d'améliorer la diversité dans la rotation des cultures et d'utiliser les intrants de manière plus réfléchie et plus ciblée. Mais son application varie souvent d'une exploitation à l'autre. Avant tout, cela exige que l'exploitation s'oriente vers des sols plus sains et plus résilients, ainsi que vers un système agricole plus solide, comme le souligne le Farm Carbon Toolkit.
Un nombre significatif d'agriculteurs sont déjà engagés dans cette démarche sous une forme ou une autre. Les chiffres exacts sont difficiles à déterminer, car les définitions varient, mais l'enquête Farmer Voice 2024 de Bayer a rapporté que presque tous les agriculteurs dans le monde disent qu'ils prennent déjà au moins quelques mesures associées à l'agriculture régénérative. Ce n'est pas seulement une idée de niche ou une tendance future. Dans de nombreuses fermes, cela se manifeste déjà par des décisions concrètes.
Pourquoi les agriculteurs s'engagent-ils dans l'agriculture régénérative ?
Dans la plupart des cas, pour des raisons très pratiques. Une meilleure structure du sol peut améliorer l'infiltration et l'enracinement. Une meilleure couverture du sol peut aider à la rétention de l'humidité. Un sol plus résilient peut mieux faire face aux périodes de fortes pluies et de sécheresse. La revue 2025 de la British Ecological Society a révélé que les pratiques associées à l'agriculture régénérative peuvent améliorer la structure du sol, la disponibilité des nutriments et la biodiversité et que la plus grande diversité dans les systèmes agricoles peut augmenter la résilience face aux aléas environnementaux telle que les sécheresses estivales.
L'agriculture régénérative n'est pas une solution rapide.
Cependant, il ne s'agit pas d'une solution miracle et cela peut impliquer des compromis et des risques liés à la transition, comme l'a souligné l'Initiative pour une agriculture durable. Les bénéfices se concrétisent souvent au fil du temps, tandis qu'il faut généralement commencer par investir dans la formation, supporter des coûts initiaux et mettre en place des changements de gestion. Les résultats dépendent du type de sol, du climat, de la rotation et de la gestion, ce qui signifie que les approches qui fonctionnent bien dans une ferme peuvent nécessiter des adaptations dans une autre. Pour de nombreux agriculteurs, le défi n'est pas de savoir si les principes ont du sens, mais comment les traduire en décisions de gestion pratiques qui s'adaptent aux conditions locales et qui fonctionnent encore agronomiquement et commercialement dans le monde réel.
Comment Valtra aide les agriculteurs à améliorer la santé des sols et à prévenir les pertes de rendement, tout en améliorant l'efficacité énergétique.
C'est là que les tracteurs et l'agriculture intelligente peuvent aider, en facilitant la gestion de certains défis pratiques.
L'un des exemples les plus clairs est la protection des sols. Le système de gonflage centralisé des pneus de Valtra permet d'ajuster les pressions des pneus depuis la cabine via l'interface SmartTouch, ce qui permet au tracteur de fonctionner avec une pression plus faible dans les champs et à des pressions plus appropriées sur la route. Les études de terrain menées par Valtra ont montré que le fait d'utiliser une pression de pneus adéquate réduisait la profondeur de compactage du sol de 17 %, améliorait le rendement au champ de 1,8 % et optimisait la consommation de carburant sur le terrain. En d'autres termes, cela se traduit par une diminution des dommages évitables causés au sol et une meilleure utilisation du carburant et de la traction.
Le contrôle du patinage est également important, en particulier sur sol mouillé. Le régulateur automatique de patinage de Valtra utilise un radar et la vitesse d'avancement pour réduire automatiquement tout patinage excessif des roues. Cela est important car un glissement excessif peut endommager la structure du sol, en particulier aux extrémités des champs, et augmenter le risque de formation de traces. Les travaux agronomiques menés par Valtra soulignent qu’une formation importante de traces et un compactage excessif peuvent entraîner des pertes de rendement considérables s’ils ne sont pas gérés correctement.
La précision est un autre aspect important. On parle souvent de l'agriculture régénérative comme s'il s'agissait simplement d'utiliser moins d'intrants, mais dans de nombreuses exploitations, l'objectif concret est plutôt d'utiliser ces intrants de manière plus efficace. Le système Valtra Guide permet de réduire les chevauchements et les zones non traitées, tandis que les fonctions de contrôle par section et de débit variable aident à épandre les semences, les engrais et les produits phytosanitaires avec plus de précision là où ils sont nécessaires. Cela favorise à la fois l'efficacité et une meilleure gestion des sols.
Une bonne façon d'envisager l'agriculture régénérative n'est pas de la considérer comme un simple label à adopter, mais comme une volonté concrète d'améliorer l'état et les performances de l'exploitation agricole au fil du temps. L'amélioration de la fonction des sols, une meilleure gestion de l'eau et une plus grande résilience sont des résultats que la plupart des agriculteurs reconnaissent, qu'ils utilisent ou non le terme « agriculture régénérative ».
Et c'est là que les tracteurs ont un véritable rôle à jouer. Non pas en tant qu'élément central, ni en remplacement d'une approche agronomique rigoureuse, mais en tant qu'outils pratiques pouvant aider les agriculteurs à réduire les dommages évitables causés aux sols, à améliorer la précision et à travailler de manière plus cohérente dans les champs. L'agriculture régénérative commence par des changements concrets qui améliorent l'exploitation saison après saison.
À propos de l'auteur :
Luke Bywaters est partenaire commercial senior chargé de l'impact environnemental au sein de l'équipe « Développement durable mondial » d'AGCO. Il pilote notre stratégie visant à favoriser l'innovation en matière de développement durable pour nos agriculteurs.
